Danas 20. ožujka, točno u 10:01, službeno započinje proljeće. Vjerojatno će ovaj podatak mnoge zbuniti jer se u školi se učilo da prvi dan proljeća započinje 21. ožujka, ali stručnjaci su otkrili da je zadnji put proljeće započelo 21. ožujka davne 2007. godine te da će se to ponovno dogoditi tek 2101.
Početak proljeća ovisi o položaju Zemlje u odnosu na Sunce, točnije o točnom trenutku kada Sunce prelazi nebeski ekvator s juga na sjever. Razlog za pomicanje datuma je složenost našeg kalendara. Gregorijanski kalendar traje 365 dana, dok Zemlji za puni krug oko Sunca treba otprilike 365,24 dana. Zbog tog “viška” dodajemo prijestupnu godinu svake četiri godine, ali čak ni to ne dovodi do savršenog usklađivanja.
U dogledno vrijeme proljeće će većinom počinjati 20. ožujka, a povremeno i 19. ožujka. Tek će rijetko pasti na 21. ožujka, i to zbog načina na koji se naši kalendari prilagođavaju astronomskoj godini. Dakle, iako smo navikli na datum 21. ožujka, pravi početak proljeća zapravo ovisi o preciznim astronomskim izračunima i rotaciji Zemlje. Proljeće stiže onda kada priroda to odluči, a kalendar je tu samo da nas podsjeti.
Proljetni ekvinocij ili proljetna ravnodnevnica označava trenutak u godini kada Sunce prelazi nebeski ekvator iz južne na sjevernu hemisferu, piše Net.hr. Tada dan i noć traju približno jednako – otuda i naziv „ravnodnevnica“ (lat. aequinoctium, što znači „jednaka noć“).
Astronomski gledano, proljetni ekvinocij označava početak proljeća na sjevernoj hemisferi i jeseni na južnoj. Sunčeve zrake tada padaju okomito na ekvator, čineći trajanje dana i noći gotovo istim širom svijeta.
